平坦的过程还将进行下去

文/刘积仁

这本书描述了经济全球化使世界变得平坦的过程。这种转变对所有企业的生产成本、组织形态甚至商业的概念都产生了冲击，同时则给中国和印度带来了很大的机会

作为纽约时报的专栏作家，弗里德曼过去就写了大量关于全球化的文章。有一次，我在从芬兰回来的飞机上还看到一部他给Discovery拍的一部有关印度外包的纪录片，很有意思。《世界是平坦的》这本书刚一出版我就看到了一些评论，当时美国正在讨论外包，我认为它抓住了一个很重要的话题。

这本书非常畅销，在美国机场都能看到，大连市市长夏德仁送给我几本——弗里德曼访问了大连软件园并在书中提到了他。里面好多人物我都很熟悉，大前研一是我的好朋友，Infosys和我们有合作，它讲的就是我们身边的故事。

事实上，全球化每天都在发生，但是没有人像弗里德曼这样把分散孤立的事情出色地串起来，而且用了一个让人感觉奇怪的题目总结了世界的变化。这本书我看了三天，我觉得最精彩的是前半部分。他用一个个有趣的故事，从柏林墙倒塌到互联网，从工作流程到外包，描述了经济全球化使世界变得平坦的过程。这种转变对所有企业的生产成本、组织形态甚至商业的概念都产生了冲击，同时则给中国和印度带来了很大的机会。

所有的CEO看了《世界是平坦的》之后，应该认识到最最重要的一点是，你不能闭着眼睛来考虑你的竞争能力，你要智慧、有效地运用全球的资源。与以往跨国公司有一个地区总部不同，现在的组织结构已经细分到可能设计中心在美国，制造工厂在中国，人力资源在欧洲，软件开发在另外一个国家，Call Center在印度……公司变得特别分散和扁平，而目的就是要获得国际化能力。比如UPS是做物流的，但是大家都不知道它做了很多的Insourcing（内包）工作，你的东芝笔记本电脑坏了，打维修电话，UPS会来取，然后它就修好了给你发回来——东芝已经把这块服务内包给UPS了。

本书讲的最多的是中国和印度，提到中国主要就是“中国制造”，中国制造的东西在全球卖得越来越多，不仅便宜而且做得越来越好，在这个过程中国扮演了很重要的角色。沃尔玛在中国建立全球采购中心，它跟中国的贸易量如果按国家排的话在前十名……这本书还指出，在业务流程外包（BPO）的趋势中，像中国这样人力资源丰富的国家，像东软所在的软件业及现代服务业，将拥有什么样的前景。看完这本书，我更加有信心，他讲的故事就是我们正在做的，而且是我们每一天能够看见和谈到、能够发生的故事。

其实我最感兴趣的不是这本书本身，而是这背后发生的深刻变化：世界变得平坦，所有的人在这种新的情况要考虑自己的选择，做企业要站在全球的角度来考虑资源。无论穷国富国，无论市场经济还是非市场经济，当新的规则出现的时候，你都要重新调整适应，而平坦的过程还会不断地进行下去。从这个意义上来看，弗里德曼通过这本书让读者能够认识到世界的变化，来主动适应这种变化。

不过我倒不觉得他已经完全记录了这些变化，大前研一也写过关于中国制造的《中国移动》，但《世界是平坦的》最重要的是一个美国专栏作家，站在美国的立场上来描述这种变化，这还比较新鲜。他有一句话我印象特别深刻：当我站在Infosys的门口看到成千上万的软件工程师下班的时候像洪流一样走出来，我已经对全球化感到害怕了，经济全球化不会对所有人有好处，但是应该面对它。美国人认为印度和中国使他们失去了工作，但书里面用了很多数据，证明外包反而给美国创造了就业机会，使他们的收入和生活比原来更好。

有人说弗里德曼哗众取宠，这毕竟是本商业畅销书，他并没有要求你认同他的观点，他只是讲了一个故事，然后说这个世界变平坦了，这也是他的技巧吧，你很难不认同他的观点。

（作者为东软集团董事长，本文由本刊记者丁伟根据采访录音整理）

《世界是平坦的：21世纪简史》

(The World is Flat:A Brief History of the Twenty-First Century)

作者：托马斯·弗里德曼（Thomas Friedman）

Farrar Straus Giroux出版社2005年4月