1971年出生，毕业于纽约技术学院工商管理系。曾在纽约担任基金经理的陈宁宁与其母吕慧于1995年成立嘉鑫公司，主要从事矿产品的进出口贸易，年出口矿石量曾一度占中国进口矿石总量的十分之一。2007年，陈宁宁以6.47亿美元的天价将手中中国东方集团约28%的股权出售给米塔尔钢铁。陈宁宁对嘉鑫的钢铁版图雄心勃勃，“5年内，中国钢铁业将进行整合，并出现超大型钢铁公司，如果你不收购其他公司，你就会被别人收购。”